Из жизни говорящей бабочки

Современным энтомологам известно более миллиона различных видов насекомых. Однако способностью «разговаривать» наделены представители только одного-единственного вида. Из всех насекомых мира органами речи обладает только бабочка Мертвая голова.

Данный представитель семейства бражников является выдающимся насекомым по многим параметрам. Во-первых, эта бабочка является одним из крупнейших насекомых Европы (размах ее крыльев может достигать двенадцати сантиметров). Во-вторых, Мертвая голова питается несколько иным способом, нежели все остальные бабочки мира. Это насекомое обладает очень коротким и толстым хоботком, и поэтому не может питаться цветочным нектаром. Однако в отличие от других видов бражников Мертвая голова не любит также питаться соками деревьев и фруктов. Эта бабочка предпочитает проникать в пчелиные ульи и лакомиться медом. В процессе эволюции это «хитрое» насекомое освоило так называемую химическую мимикрию и успокаивает пчел, выделяя особые химические вещества, которые маскируют собственный запах бабочки.

С этой бабочкой связан целый ряд таинственных легенд и поверий. Свое название Мертвая голова (другой вариант Адамова голова) получила из-за специфического узора на своей груди. Этот рисунок напоминает человеческий череп, поэтому вполне закономерно, что насекомое с таким жутковатым украшением будет, скорее, пугать, чем радовать глаз. Латинское название этой бабочки Acherontia atropos содержит в себе сразу два термина, связанных с роком и преисподней. Acherontia, Ахерон, согласно легендам Древней Греции, одна из рек в подземном царстве мертвых. А Атропос (atropos) - Это имя Мойры, богини судьбы, которая перерезает нить человеческой жизни.

Еще одна особенность Acherontia atropos делает образ этой бабочки еще более жутким в глазах суеверных аборигенов. Бабочка Мертвая голова, наверное, единственная из всех насекомых имеет своеобразный орган речи. Если насекомое потревожить оно издает громкий пронзительный писк. В течение длительного времени для энтомологов оставалось загадкой, как именно Acherontia atropos способна производить звуки. Однако в конце концов исследователи выяснили, что Мертвая голова имеет особый орган «речи» - вырост верхней губы под названием эпифаринкс. Звук появляется в результате колебаний этого выроста, когда бабочка засасывает и выдавливает воздух.

Пронзительные и громкие крики Мертвой головы расцениваются многими суеверными людьми как дурное предзнаменование. Не любят уникальную бабочку и пчеловоды, считая, что она наносит большой вред их промыслу. Однако энтомологи уверены, что вред, который Acherontia atropos способна нанести пчеловодству сильно преувеличен. На самом деле эта бабочка способна съесть вовсе не так много меда, как считают многие.

30.04.2013

Интересное по этой теме: